Restaurants ou manger à Berat, Albanie

Nous avons eu la chance de découvrir d’un peu plus près la cuisine traditionnelle albanaise à Berat, et cette expérience nous a vraiment marqués. Voici donc nos conseils sur les meilleurs restaurants pour manger à Berat et goûter des plats faits maison. Sans hésiter, notre choix se porte sur Homemade Food Lili.

Berat est une ville unique en Albanie : c’est l’une des rares où les bâtiments ottomans d’origine sont restés intacts et magnifiquement conservés. C’est pour cette raison que son centre historique a été classé au Patrimoine mondial de l’UNESCO en 2008, en tant qu’exemple rare d’une ville ottomane bien préservée.

La cuisine traditionnelle albanaise à Berat : fërgesë, imam bajaldi, mangalem

L’ambiance pleine de charme de la ville se retrouve aussi dans son panorama culinaire, qui offre des adresses originales de cuisine traditionnelle albanaise. Petite précision d’abord : si vous demandez aux habitants où manger à Berat, ils vous indiqueront sans doute des lieux réputés et touristiques comme le restaurant Maison Blanche ou le Restaurant Antigone, qui offre une belle vue sur la rivière Osum traversant la ville. Ces restaurants, bien que de bon standing, présentent selon nous peu d’intérêt : ils proposent une cuisine essentiellement italienne ou européenne, avec des menus très longs et variés (de la pizza à la viande grillée) et des prix pas particulièrement avantageux.

Ce choix reflète une forme d’évasion culinaire des Albanais eux-mêmes, qui préfèrent souvent réserver les plats traditionnels aux repas familiaux, préparés à la maison par les mères et les épouses, et se tourner vers d’autres cuisines lors des sorties. Dans presque toute l’Albanie, du nord au sud, les habitants nous ont d’ailleurs recommandé des restaurants finalement assez peu traditionnels.

Homemade Food Lili, notre coup de cœur à Berat

Si vous voulez goûter à quelque chose de vraiment typique et fait maison, ce restaurant réserve de belles surprises. Caché dans une ruelle du vieux quartier de Mangalem, Homemade Food Lili est une petite taverne familiale dont nous sommes tombés amoureux au premier regard.

La terrasse en bois du propriétaire, M. Lili, ne compte que cinq tables, ce qui garantit un environnement intime et chaleureux. Si le cadre rustique à la lueur des bougies ne suffisait pas, l’accueil s’en charge : Lili, qui parle un italien impeccable, explique en détail les plats inscrits sur l’ardoise, en soulignant que tout est d’origine locale et préparé le jour même par sa femme et sa fille.

Nous avons commandé sans attendre : la fërgesë, une sauce épaisse à base de fromage, d’œufs et de tomate ; l’imam bajaldi, des aubergines mijotées farcies à la tomate et au fromage ; un steak à la viennoise, une roulade de porc farcie au fromage kashkaval, panée et frite ; des brochettes d’agneau ; et du vin rouge maison. Le repas était excellent, et pas cher : moins de 10 euros par personne. Pour finir la soirée, nous avons discuté un moment avec Lili en dégustant l’excellent rakia produit par son père.

Il nous a raconté qu’il y a quelques années, il s’était retrouvé au chômage. Plutôt que d’émigrer à l’étranger pour trouver du travail, comme il l’avait déjà fait plusieurs fois, il a choisi d’investir dans sa ville natale avec sa famille, en transformant la maison de son enfance en restaurant. Son intuition, comprendre que les touristes étrangers voyageant en Albanie aiment découvrir la vraie cuisine traditionnelle, a payé : le restaurant a rapidement atteint la première place sur Tripadvisor, portant ses revenus à un excellent niveau. Et il n’y a pas que les touristes : de nombreux Albanais de la classe moyenne supérieure reviennent aussi vers ces adresses traditionnelles quand ils sortent manger, malgré un budget de dix euros par personne qui reste conséquent au regard des salaires du pays (environ 200 à 250 euros par mois).

Une autre bonne adresse : Restaurant Mangalem

Si vous cherchez d’autres plats savoureux et typiquement locaux, le Restaurant Mangalem, situé au pied du château de Berat, est une bonne option. L’emplacement est enchanteur : sur une terrasse panoramique surplombant la vieille ville, on y déguste une cuisine authentique dans un cadre agréable, à des prix légèrement supérieurs à la moyenne albanaise (mais qui restent une aubaine comparés aux prix italiens).

Informations pratiques

Homemade Food Lili
Rue Llambi Guxhumani, Berat, Albanie
+355 69 234 9362
Ouvert tous les jours, midi et soir. Réservation conseillée.

Si votre voyage en Albanie vous mène aussi à Shkodra et que vous voulez y goûter une excellente cuisine traditionnelle, ne manquez pas le restaurant Tradition Geg & Tosk.

Un dernier toast au rakia !