Road trip en Nouvelle-Zélande – Itinéraire de 3 semaines détaillé 

Un circuit de 3 semaines en Nouvelle-Zélande, c’est le temps qu’il faut pour parcourir les deux îles à un rythme équilibré. Ce type de voyage itinérant permet d’explorer une grande variété de paysages : fjords, volcans, plages, lacs turquoise, forêts, et montagnes s’enchaînent au fil des étapes.

Ce road trip de 21 jours traverse les sites emblématiques du pays, en passant par des parcs nationaux, des petites villes, et des coins plus isolés. Il peut se faire en voiture de location ou en campervan, selon le budget et le style de voyage souhaité. On y trouve facilement des hébergements pour tous les niveaux de confort.

L’itinéraire inclut des randonnées, des activités en plein air, et des temps de pause pour profiter du décor. Des informations pratiques sur la conduite à gauche, la traversée en ferry, ou encore les coûts pour chaque poste du budget seront abordées dans cet article.

Pourquoi choisir un circuit de 3 semaines en Nouvelle-Zélande ?

Trois semaines, c’est une durée idéale pour parcourir l’Île du Nord et l’Île du Sud sans se presser. Cela permet d’alterner entre temps de route, randonnées, visites culturelles, et temps libre, tout en couvrant les grands classiques du pays.

Cette durée offre aussi plus de flexibilité. On peut choisir de rester plus longtemps dans certains endroits comme Queenstown, Rotorua ou le parc national Abel Tasman, ou faire des détours vers des lieux moins fréquentés. En campervan ou en voiture, les trajets sont parfois longs, donc avoir 21 jours permet de mieux répartir les kilomètres.

En plus de ça, la météo peut être variable selon les régions. Avec trois semaines, il est plus facile de s’adapter ou de modifier l’itinéraire en fonction des conditions.

Enfin, sur le plan logistique, la durée est cohérente avec la plupart des billets d’avion internationaux (3 à 4 semaines de congé) et permet de rentabiliser le coût du voyage. Pour plus d’informations sur ce magnifique pays, n’hésitez pas a vous rendre sur ce blog specialisé sur la Nouvelle-Zélande.

Semaine 1 – Itinéraire sur l’Île du Nord

Cette première semaine pose les bases du voyage avec une découverte progressive de l’Île du Nord. L’itinéraire combine villes, plages, sites culturels, et zones volcaniques. Les distances sont raisonnables, et les paysages très variés.

Jour 1 – Arrivée à Auckland

Auckland est souvent le point d’arrivée des vols internationaux. Pas forcément besoin d’y passer trop de temps, mais une journée sur place permet de se remettre du décalage horaire et de récupérer un véhicule de location.
À faire : balade sur le front de mer, vue depuis le mont Eden, visite rapide du musée si le temps le permet.
Où dormir : quartier de Ponsonby ou Mount Eden pour le calme et l’accès facile au centre.

Jour 2 – Route vers la péninsule du Coromandel

Direction la côte Est. Environ 2h30 de route pour atteindre la péninsule du Coromandel, connue pour ses plages et sa nature.
À faire : Cathedral Cove, Hot Water Beach (à marée basse), balade côtière.
Où dormir : Hahei ou Whitianga, plusieurs campings et motels disponibles.

Jour 3 – Hobbiton & Waitomo, nuit à Rotorua

Départ matinal pour Hobbiton (réservation conseillée). L’après-midi, possibilité de visiter les grottes de Waitomo (vers Te Kuiti). Fin de journée à Rotorua.
À faire : Hobbiton Movie Set, Waitomo Glowworm Caves.
Où dormir : Rotorua (nombreux logements, du camping au lodge).

Jour 4 – Rotorua et sa géothermie

Journée entière à Rotorua, ville thermale connue pour ses parcs géothermiques et ses expériences culturelles maories.
À faire : Te Puia ou Wai-O-Tapu, Redwood Forest, spa si envie de détente.
Où dormir : même logement que la veille pour éviter de bouger.

Jour 5 – Taupo et les Huka Falls

Route d’environ 1h vers Taupo. La ville est construite au bord d’un lac volcanique.
À faire : Huka Falls, croisière sur le lac, marche autour des sources chaudes.
Où dormir : Taupo, possibilité de camper près du lac.

Jour 6 – Tongariro Alpine Crossing

Randonnée emblématique (environ 6 à 8h). Navette obligatoire si vous ne faites pas un aller-retour.
À prévoir : départ tôt, vêtements adaptés, météo à surveiller.
Où dormir : National Park Village ou Ohakune selon le sens de la traversée.

Jour 7 – Route vers Wellington

Dernier jour sur l’Île du Nord. Environ 4h de route jusqu’à Wellington.
À faire : montée au mont Victoria, balade au bord de l’eau, visite du musée Te Papa.
Où dormir : centre-ville ou Mount Victoria pour être proche des points d’intérêt.

Semaine 2 – À l’assaut de l’Île du Sud

Après une semaine sur l’Île du Nord, place à l’Île du Sud, plus sauvage, plus montagneuse, et avec des distances un peu plus longues entre les étapes. Cette partie du circuit propose des paysages très contrastés : plages dorées, falaises, glaciers, et lacs alpins.

Jour 8 – Traversée en ferry et arrivée à Picton

La traversée du détroit de Cook dure environ 3h30. Elle se réserve à l’avance, surtout en haute saison. À l’arrivée à Picton, possibilité de se reposer ou de visiter la région des Marlborough Sounds.
À faire : balade le long du Queen Charlotte Sound, visite rapide de Blenheim si amateur de vin.
Où dormir : Picton ou Havelock.

Jour 9 – Parc national Abel Tasman

Route vers le parc national Abel Tasman (2h environ). C’est l’un des parcs les plus accessibles du pays, connu pour ses plages, sentiers côtiers et activités nautiques.
À faire : randonnée sur une partie du sentier côtier, sortie en kayak, croisière dans la baie.
Où dormir : Marahau ou Kaiteriteri.

Jour 10 – Route vers la côte ouest

Longue journée de route (environ 5h) en direction de la West Coast. Plusieurs arrêts possibles : Pancake Rocks à Punakaiki, falaises et plages sauvages.
À faire : marche aux Punakaiki Rocks, pause à Hokitika.
Où dormir : Franz Josef ou Fox Glacier selon l’itinéraire.

Jour 11 – Glaciers de Franz Josef ou Fox

Découverte des glaciers de la côte ouest. Possibilité de faire une randonnée simple jusqu’au pied du glacier ou de réserver un survol avec atterrissage.
À faire : randonnée vers le terminal glacier, survol en hélicoptère, bains chauds à Franz Josef.
Où dormir : même logement que la veille.

Jour 12 – Route vers Wanaka

Route d’environ 4h à travers les montagnes. Possibilité de s’arrêter au Lake Matheson ou au col de Haast.
À faire : pause au Blue Pools Track, balade au bord du lac Wanaka.
Où dormir : Wanaka centre ou bord du lac.

Jour 13 – Journée à Wanaka

Journée libre à Wanaka. Plusieurs randonnées possibles dans les environs ou activités plus tranquilles en ville.
À faire : randonnée Roys Peak (si bonne météo), Puzzling World, balade au bord du lac.
Où dormir : même logement.

Jour 14 – Wanaka à Queenstown

Court trajet d’1h30 environ. Queenstown est l’un des endroits les plus touristiques de l’Île du Sud.
À faire : montée en gondole, balade à Glenorchy, dégustation dans une cave locale.
Où dormir : centre-ville ou Frankton pour plus de calme.

Semaine 3 – Montagnes, fjords et lacs turquoise

Cette dernière semaine se concentre sur le sud de l’Île du Sud, avec des paysages alpins, des fjords, des grands lacs et quelques étapes plus tranquilles pour terminer le voyage. Le rythme est un peu plus souple pour profiter de chaque lieu.

Jour 15 – Queenstown à Te Anau

Départ pour Te Anau (environ 2h de route). C’est la porte d’entrée vers le parc national de Fiordland et Milford Sound.
À faire : balade autour du lac, visite du centre sur les espèces menacées, sortie en kayak en fin d’après-midi.
Où dormir : Te Anau.

Jour 16 – Excursion à Milford Sound

Départ tôt pour Milford Sound (2h de route). Journée complète dans le fjord. Les croisières se réservent à l’avance.
À faire : croisière dans le fjord, marche courte à The Chasm ou Key Summit si temps libre.
Où dormir : retour à Te Anau en fin de journée.

Jour 17 – Route vers Aoraki / Mont Cook

Longue route de 5 à 6h avec possibilité de pauses à Queenstown, Cromwell (vergers) et la région du Lindis Pass.
À faire : paysages en route, pause photo au lac Pukaki à l’arrivée.
Où dormir : village du Mont Cook ou Twizel si tout est complet.

Jour 18 – Découverte du Mont Cook

Journée dans le parc national Aoraki/Mount Cook. Plusieurs randonnées accessibles.
À faire : Hooker Valley Track (3h aller-retour), Tasman Glacier, survol panoramique si budget.
Où dormir : même logement que la veille.

Jour 19 – Route vers Lake Tekapo

Route courte (1h30). Lake Tekapo est un bon endroit pour se poser en fin de circuit.
À faire : visite de la petite église Christ of the Good Shepherd, balade au bord du lac, montée à l’observatoire du Mont John.
Où dormir : Lake Tekapo ou Fairlie.

Jour 20 – Tekapo à Christchurch (via Akaroa ou Kaikoura)

Plusieurs options pour ce dernier tronçon, selon les envies :

• Option A : Akaroa (ville au style français, observation des dauphins)
• Option B : Kaikoura (croisière pour observer les baleines)
  Compter 3h30 à 4h30 de route selon l’itinéraire.
  Où dormir : Christchurch.

Jour 21 – Journée à Christchurch / Vol retour

Derniers moments dans la ville principale de l’Île du Sud. Possibilité de visiter le centre-ville, les parcs, ou le musée Canterbury Museum.
À faire : balade dans les jardins botaniques, promenade en tramway, Christchurch Gondola.
Selon les horaires, retour du véhicule de location à l’aéroport et vol retour.

Récapitulatif du circuit 3 semaines en Nouvelle-Zélande

Jour	Étape	Lieu(s) principal(aux)
Jour 1	Arrivée	Auckland
Jour 2	Côte Est	Péninsule du Coromandel (Cathedral Cove, Hot Water Beach)
Jour 3	Route vers Rotorua	Hobbiton, Waitomo, Rotorua
Jour 4	Découverte géothermique	Rotorua
Jour 5	Lacs et chutes d’eau	Taupo, Huka Falls
Jour 6	Randonnée alpine	Tongariro Alpine Crossing
Jour 7	Trajet vers la capitale	Wellington
Jour 8	Traversée maritime	Ferry, arrivée à Picton
Jour 9	Parc national	Abel Tasman
Jour 10	Route côtière	Punakaiki, Hokitika
Jour 11	Glaciers	Franz Josef ou Fox Glacier
Jour 12	Montagnes & lacs	Route vers Wanaka
Jour 13	Randonnées et détente	Wanaka
Jour 14	Centre touristique	Queenstown
Jour 15	Route vers le fjord	Te Anau
Jour 16	Excursion fjord	Milford Sound
Jour 17	Long trajet alpin	Route vers Mont Cook
Jour 18	Randonnée en altitude	Parc national Aoraki/Mount Cook
Jour 19	Lacs et ciel étoilé	Lake Tekapo
Jour 20	Dernière étape	Akaroa ou Kaikoura, nuit à Christchurch
Jour 21	Derniers instants & vol retour	Christchurch

Conclusion

Un circuit de 3 semaines en Nouvelle-Zélande permet de découvrir l’essentiel du pays sans courir. Entre plages volcaniques, fjords brumeux, lacs turquoise et parcs nationaux, chaque jour réserve une nouvelle ambiance. Ce type de voyage demande un peu de préparation, mais l’expérience en vaut largement l’organisation.

Pour aller plus loin, vous pouvez retrouver nos autres itinéraires plus courts ou plus longs, nos conseils pratiques pour louer un véhicule ou nos astuces pour voyager moins cher en Nouvelle-Zélande.